Mieke Nieuwdorp - oprichter

Ik ben ervan overtuigd dat positief maatschappelijk engagement een drijvende kracht is voor groei, innovatie en het creëren van meerwaarde, en dit voor iedereen - bedrijf, sociale organisatie en medewerker. Ik ervaar het elke dag.

De kracht van maatschappelijk engagement in professionele omgevingen blijft grotendeels onderbenut. Er is een overvloed aan kennis en competenties die niet gedeeld wordt. Veel mensen verlangen ook naar sociaal engagement en zinvolle inzet, maar vinden hier vaak weinig ruimte voor binnen hun professionele context.

Door de 'profit' en 'social profit' werelden te verbinden, ontstaan er nieuwe kansen en waardevolle relaties. Als bruggenbouwer tussen deze werelden zet ik me met passie in om mensen en organisaties samen te brengen, waar gelijkwaardigheid voor mij van groot belang is. Ik zie in de praktijk hoe bedrijven en sociale organisaties elkaar kunnen inspireren en van elkaar leren. Deze vernieuwende aanpak gaat verder dan het traditionele idee van 'iets geven en iets krijgen'. ‘New ideas emerge when different perspectives meet’

Mijn aanpak bij Engage4 is ontstaan vanuit mijn ervaring in levenslang leren en ontwikkelingssamenwerking. De dynamiek die ontstaat wanneer mensen zich inzetten voor een positieve impact in de maatschappij heeft mij geïnspireerd. Ik vroeg me af: 'Waarom kunnen we die energie niet gebruiken om individuen te laten groeien?' Je doet dus iets goed voor de wereld, en tegelijkertijd kan je ook groeien op werk en persoonlijk gebied. Dat maakt dat de ervaring voldoening geeft, en ook leerrijk en verrijkend is.

In 2015 richtte ik Engage4 op. Ik werkte in Levenslang Leren aan KULeuven, coördineerde de ontwikkelingssamenwerkingskoepel Lumos van UZLeuven en leidde het Care Living Lab InnovAge voor een multidisciplinair partnerschap, na eerdere ervaringen in het bedrijfsleven.

Naast mijn werk voor Engage4 geef ik les aan UCLL, waar ik het vak ‘cross-over samenwerking tussen bedrijven en sociale organisaties’ geef bij Sociaal werk. Verder werk ik samen met UGent aan onderzoek rond community engagement.
Al van in mijn jeugd zet ik me in als vrijwilliger en ik heb daaruit veel geleerd dat ik niet leerde uit mijn school- en werkervaringen.

Je zal zien, veel mensen voelen zich van nature graag maatschappelijk betrokken. Het enige wat je moet doen, is hen daartoe de kans geven en het juiste kader scheppen!